Montreuil : pose de la première pierre du nouveau foyer Bara

Haut-lieu de l’accueil des Maliens en France, le foyer Bara, ouvert dans les années 1960 et devenu insalubre, avait été évacué dans l’urgence en 2018. La pose de la 1re pierre du nouveau foyer, construit par Bouygues sur l’emplacement de l’ancien, s’est déroulée lundi 11 octobre 2021. Une cérémonie dont les différents intervenants ont souligné le caractère hautement symbolique dans la période actuelle, célébrant la noblesse de l’accueil républicain.

Construit à l’emplacement de l’ancien foyer, haut-lieu de l’immigration malienne à Montreuil, le nouveau foyer Bara, dont la première pierre a été posée lundi 11 octobre 2021 en présence de nombreuses personnalités (1), sera doté de 160 logements. Labellisés E3C- et RT2012 – 20 %, il a coûté 11,5 millions d’euros. Et le projet a mis des années à voir le jour.

Patrice Bessac. © Jgp.

Pose de la 1re pierre du foyer Bara, lundi 11 octobre 2021. © Jgp.

« Le foyer Bara fait partie de l’histoire de France », a estimé le président d’Est Ensemble. © Jgp

Les différents intervenants ont tous évoqué la lenteur administrative qui a retardé son avancement. « Huit ans se sont écoulés entre le jour où un protocole d’accord de desserrement (démolition-reconstruction) du foyer entre l’État, la ville de Montreuil, les résidents, Coallia, gestionnaire du foyer, et Antin, le propriétaire des lieux a été signé et aujourd’hui », a souligné Denis Bonnetin, directeur d’Antin résidences, propriétaire du futur foyer.

Le projet prévoit alors de reloger les résidents, de démolir le foyer et de reconstruire cinq résidences sociales pour y accueillir l’ensemble des travailleurs (2). Mais si, en 2015 et 2016, deux premières nouvelles résidences sociales ont pu ouvrir leurs portes, la construction des trois autres est retardée et les conditions de vie des résidents du foyer Bara se détériorent dangereusement.

Ce qui conduit, le 21 septembre 2018, Patrice Bessac, nouveau maire de Montreuil, à classer le foyer Bara comme logement inhabitable, à prendre un arrêté d’extrême urgence et à réquisitionner une propriété de l’État (une première en droit français pour un maire), les ex-bureaux de l’Afpa, bâtiment vide, pour mettre à l’abri plus de 200 résidents du foyer.

Patrice Bessac lors de la réquisition des ex-locaux de l’Afpa, le 21 septembre 2018. © Jgp

Une longue bataille judiciaire s’engage alors pour faire reconnaître la dangerosité du foyer Bara et la pertinence de l’installation temporaire de ses résidents dans les bureaux vacants réquisitionnés. Le 29 novembre 2018, la justice donne raison sur l’inhabitabilité du foyer, qui demeurera définitivement fermé. Le projet de démolition-reconstruction peut débuter.

Un arrêté « décisif »

Le directeur général d’Antin a estimé que la décision du maire de Montreuil Patrice Bessac de prendre cet arrêté d’évacuation du foyer, puis de reloger ses occupants dans les locaux inoccupés de l’Afpa, avenue du Général de Gaulle à Montreuil, « avait été décisive dans l’avancée du projet ». Longtemps, c’est la question du relogement des résidents d’un foyer qui abrita jusqu’à 1 000 personnes, alors qu’il avait été construit pour 250, qui bloqua les choses.

Jean-François Carenco, président de Coallia, a évoqué l’histoire de l’opérateur, d’abord appelé l’Aftam (Association pour la formation des travailleurs africains et malgaches), « dont la vocation était à la fois de former mais aussi de donner un toit à des populations immigrées qui vivaient alors dans des bidonvilles à la périphérie de Paris ». L’ancien préfet de Paris et de la région Ile-de-France a évoqué « la pagaille, la foire » qui a caractérisé le portage de ce projet entre les différents acteurs, l’Etat et la Ville notamment.

« Coallia est un acteur engagé dans la fraternité avec tous ceux qui sont accidentés de la vie, ou nouvellement arrivés sur le territoire, travailleurs immigrés, demandeurs d’asile, parturientes sans domicile, trop pauvres, trop vieux, trop ceci ou trop cela », a poursuivi le haut-fonctionnaire. Coallia emploie aujourd’hui 4 600 salariés, loge 20 000 résidents et accompagne 60 000 personnes.

Jean-François Carenco, président de Coallia. © Jgp

Patrice Bessac a rendu hommage aux résidents du foyer « qui se battent depuis des années pour obtenir des conditions de logement décentes ». « Le foyer Bara fait partie de l’histoire de France », a poursuivi le président d’Est Ensemble, célébrant les valeurs d’hospitalité, de fraternité et de solidarité propres à la commune. « Notre combat n’est pas fini », a déclaré un des représentants des résidents, évoquant les 250 fils et compagnons pour lesquels aucune solution d’hébergement durable n’a été trouvée et qui sont actuellement logés à Stalingrad.

1. Etaient notamment présents Jacques Witkowski, préfet de Seine-Saint-Denis, Patrice Bessac, maire de Montreuil et président d’Est Ensemble, Jean-François Carenco, président de Coallia, Denis Bonnetin, directeur général d’Antin résidences, Daniel Lopes, directeur général de Bouygues bâtiment Ile-de-France habitat social.

2. Le protocole prévoit la construction de cinq résidences pour remplacer celle du foyer Bara : celles des rues Emile-Zola (90 places bientôt livrées), Etienne-Marcel (120 places déjà livrées), des Hayeps (42 places déjà livrées), Voltaire (115 places déjà livrées) et celle de la rue Bara, reconstruite.

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